Los componentes eléctricos y electrónicos, como los procesadores, transistores, resistencias y relés, reaccionan de forma increíblemente sensible al calor. Si durante el funcionamiento la temperatura es demasiado elevada, estos componentes son más susceptibles a fallos y errores de funcionamiento. El sobrecalentamiento puede destruir los componentes sensibles y, por lo tanto, provocar fallos y pérdida de datos. A menudo, este tipo de fallos implican unos costes elevados para poder limitar los daños y reparar las partes afectadas. Para muchos sistemas, lo más importante es que tengan una disponibilidad muy elevada y un fallo por sobrecalentamiento del sistema es una de las peores situaciones posibles para algunos sistemas porque implica que deban asegurarse y excluirse a nivel técnico de la mejor forma posible.