Az (építőipari) anyagok szárításakor a szárítandó anyagból ellenőrzött folyamat során kivonják a nedvességet. Ez különböző eljárások segítségével történhet, pl. gőzkezeléssel, párologtatással vagy nedvszívó anyagok segítségével. A modern mezőgazdasági, faipari, kisipari és ipari szárítóberendezésekben a szárítandó anyagban lévő nedvesség-, ill. folyadéktartalmat általában termo-fizikai átalakítási folyamat során vonják ki. A teljes szárítási folyamatot közben folyamatosan felügyelik és szabályozzák, hogy a szárítandó anyag, pl. széna, faforgács, fa, szennyvíziszap, baromfiürülék, tégla vagy műanyag granulátum pontosan a megfelelő tempóban, a megfelelő hőmérsékleten és a kívánt, ill. szükséges nedvességtartalomra száradjon ki.