Akoestiek verwijst in het algemeen naar de wetenschappelijke studie van geluid, de oorsprong, voortplanting, perceptie en impact ervan. Toepassingen van akoestiek omvatten onder andere de studie en reductie van lawaai. Een basisvoorwaarde voor de voortplanting van geluid is de aanwezigheid van materie, of een gasvormig, vloeibaar of vast dragermedium voor de geluidsgolven. De aard van het dragermedium heeft een aanzienlijke invloed op de snelheid waarmee het geluid zich voortplant, de zogenaamde geluidssnelheid.
Als geluid aerodynamisch ontstaat, dat wil zeggen door de beweging van luchtmoleculen, spreekt men van aeroakoestiek.