Quando si asciugano i materiali da costruzione, l'umidità viene rimossa dal materiale da seguendo un processo controllato. Questo può essere fatto con vari metodi, come l'evaporazione, o con l'aiuto di agenti essiccanti. Nei moderni impianti di essiccazione agricoli, forestali, commerciali e industriali, l'umidità o il liquido contenuto nel materiale da essiccare viene solitamente rimosso tramite un processo di conversione termico-fisico. L'intero processo di essiccazione deve essere continuamente monitorato e controllato, in modo che il materiale da asciugare - ad esempio, fieno, trucioli di legno, legno, fanghi di depurazione, escrementi di pollo, mattoni o granulato di plastica - venga asciugato esattamente nella corretta tempistica, alla giusta temperatura e all'umidità residua desiderata o richiesta.